英國衛報”、BBC、快報網等英國媒體2015年6月19日報道,“耶和華見證人”教會因未履行職責提醒教堂和家長,導致一名兒童被有前科的牧師性虐,倫敦高等法院勒令其支付70余萬英鎊來賠償受害者。這起針對該教會的判罰在英國尚屬首例。
倫敦高等法院
案件揭示,彼得·斯圖爾特(Peter Stewart)利用其教會的職務在被害者家人做禮拜的萊姆赫斯特教堂里對年僅4歲的受害人進行性虐,耶和華見證人的管理機構已被告知要為其牧師的行為承擔法律責任。
本案被害人現年29歲,性虐行為始于1989年,直到1994年彼得·斯圖爾特因另一起兒童性虐案被捕入獄才被揭露出來,這起性虐行為在萊斯特郡拉夫堡市持續了五年。諷刺的是,在當時那起兒童性虐中,本案被害人的母親還曾提供證據證明彼得·斯圖爾特的品格良好。
遭受性虐待的受害者患上創傷后應激障礙,每當回想起被虐待的畫面都會吐個不停。1999年彼得·斯圖爾特將要獲釋前,本案的受害女子向其母親吐露實情,這位母親寫信質問當時在獄中的彼得·斯圖爾特。
受害者的律師詹姆斯·康索爾說,施虐的牧師在教堂里是一位“受人尊重和虔誠”的信徒,卻利用他的名聲和地位來實施卑鄙的行為。
性虐行為發生的時間是在圣經班學習期間,地點是受害者家中的客廳和彼得·斯圖爾特家中的閣樓。
這位有前科的牧師不惜一切讓受害者保持沉默,他對被害人說“她正在做的是亂倫,是在犯罪,如果說出去,她就不能逃脫世界末日?!?/span>
耶和華見證人的管理機構“守望臺圣經書社”的理事們面臨巨額賠償,他們稱彼得·斯圖爾特是“臨時工”,不能因為他性虐女童而讓機構承擔法律責任。
但法官格洛布裁定,由于彼得·斯圖爾特早前曾被指控有性虐行為,而長老團卻未能履行職責提醒教堂,特別是沒有提醒家長。
他補充說,彼得·斯圖爾特的惡性能夠持續,意味著“那些看到他單獨與女童相處的人沒有提出質疑”。
法官說,“自始至終,他都告訴受害者這是他們之間的秘密,她不能泄露半點,如果說了,她就會被定為罪人下地獄?!?/span>