進入十一月之后，東北整體氣溫就會下降到零度甚至更低。而氣溫再度回升，就要等到第二年的三、四月份了。
如此漫長的寒冬，使得包括內蒙古東部地區在內的東北地區，成為了一個天然的“冰箱”。這樣的環境中，食物天然不易腐爛變質，這里的人們也就有了“冰雪飲食”的習俗。其中的典型代表就包括冰糖葫蘆、凍柿子、凍梨等。
相較于冰糖葫蘆這種需要一定現代工藝的食品，凍梨的歷史更加久遠。早在一千多年以前，遼代的契丹人就有吃凍梨的習慣。北宋龐元英在《文昌雜錄》中記載“余奉使北遼，至松子嶺......壓沙梨，冰凍不可食......取冷水浸，良久，冰皆外結。已而敲去，梨已融釋”。
當時的契丹人在秋天收獲果實之后，將其放在室外，表面壓上積雪。需要的時候再拿出來化凍食用。除此之外，黃庭堅等文人也對凍梨有所描述，足以說明早在遼宋時期，食用凍梨的習俗便已經出現。除此之外，地處西北的甘肅、青海、寧夏等地，也有關于凍梨的記載。
不同地區氣溫并不完全相同，所以制作方法也略有差異。以黑龍江省為例，一般是選用九月末到十月初成熟的晚熟梨品種，采摘之后裝入紙箱或塑料筐中，儲存于背陰的涼棚或通風良好的室內；也有直接在地面鋪塑料布然后直接置于其上，或者成堆貯藏。等到進入冬季氣溫下降，自然冷凍。
相關研究顯示，經過凍藏后，三種凍梨的香氣變淡，單糖、單酸組分含量有變化，但總糖含量無顯著性差異，總酸含量呈下降趨勢，凍花蓋梨、凍尖把梨的表現尤其明顯。
凍藏過程中，凍梨的細胞結構被破壞，細胞中的多酚氧化酶與氧氣結合，在多酚氧化酶作用下發生酶促褐變形成有色物質，這就是凍梨表皮為黑色的原因。經過凍藏，凍梨的硬度大幅度減小，果肉變成漿?？梢跃捉?，也可以咬開一個口吸著吃，對老年人也比較友好。