上世紀80年代的柳州，正是一個風頭正盛的工業重鎮。湘桂、黔桂、焦柳線在此交匯，地理書曾寫，柳州是一個重要的西南交通樞紐，柳州鐵路局更是全國唯一一個不在省會的鐵路局。

借助鐵路，柳州工業迅速發展?，F在一些退休的老工人說起上世紀8、90年代的柳州，都還是滿滿的驕傲：“那時的柳州真是應有盡有。什么都造，什么都賺錢！”

用的“兩面針”牙膏、“千里光”香皂；抽的“甲天下”香煙，喝的“魚峰”啤酒；床單是“燈花”。遠至天津和東北，都有打著“正宗柳州紡織品”的廣告牌；上海百貨大樓里有整整一排糖果專柜，擺著柳州生產的桂圓軟糖、果醬夾心糖等。

加上鋼鐵、機械等重工業，那時柳州一條街遍布著幾十座工廠，宿舍就建在廠區旁邊。

工廠有夜班，下班之后饑腸轆轆，大家就都相約去吃宵夜。柳州人嗜吃酸辣，一碗以骨頭湯打底，再用酸筍、香辣椒和紫蘇等煮出來的螺螄，夠鮮；酸筍聞起來很臭，但酸味吃來比普通的醋層次更豐富。再加上價格低廉，適合一邊聊天一邊嗦，“嗦螺螄”無疑是最時興的夜宵美食。

柳州人愛吃米粉，這是一種能快速飽腹的食物，故螺螄攤上也常常經營米粉。到底誰做了第一碗螺螄粉已不可考，但柳州人對螺螄粉的最早記憶都在上世紀80年初，夜市煮螺攤上，有人要求在米粉里加入油水甚多的螺螄湯一同食用，慢慢就形成了螺螄粉的雛形。

上世紀80年代中期，各家攤主在湯頭、螺螄、骨頭、辣椒、酸筍上進行研究改良，逐漸定型為“辣、酸、鮮、爽、燙”的口味。便宜飽腹又酸辣爽口的螺螄粉，是最好不過的工人快餐。螺螄粉攤開始遍布柳州，逐漸成為了柳州第一原創小吃。

到了上世紀90年代初，市場經濟開放，柳州許多工廠進行改制，再加上新工業區的規劃，現在市內已經少有工廠。只有工廠住宅區、紅磚樓和家里的老物件，還保留著舊時的模樣。

螺螄粉這種工業美食，也就此融入到了柳州人的生活里。許多老饕青睞的“正宗老店”，往往是在廠區附近或小區深巷里開了十數年的螺螄粉店——食客多是附近的居民與口口相傳的回頭客，只有味道好才能經營下去?！罢诘穆菸嚪蹟偠际琼槑зu煮螺的，去攤上隨便你撈湯鍋，看看里面有沒有螺螄?！?/p>

現在螺螄粉已成為柳州第一原創小吃，許多店家又在這基礎上又開發出了許多新吃法，比如螺螄鴨腳煲、炒螺螄粉、螺螄洋芋粉等。

2012年《舌尖上的中國》第一季播出后，迅速有柳州廠家開始批量生產螺螄粉。還不錯的穩定品質、方便易煮、便于運輸存放、價格低廉，多少人不是因為一袋螺螄粉而認識柳州的呢？

在2018民間美食地圖里，光在淘寶上柳州螺螄粉就賣出了2840萬件，排名第一，真正成為了國民美食。

據出土化石顯示，早在2萬年前的舊石器時代，白蓮洞人就開始捕撈螺類食用，而且在吃螺螄的時候也將螺殼的尾部敲掉，這跟現在的柳州人一模一樣！螺螄，柳州人一嗦就是萬年。

螺螄粉的誕生源于偶然，現在回頭看看，這似乎又是一種必然。