硯是“文房四寶”之一，它的歷史已很久遠了，近年出土文物中，有西漢初期的硯臺和硯石，那么，它至少有二千年的歷史了。在這漫長的歷史長河中，有關它的稱謂或別稱，可謂多矣！

　　一曰即墨侯。唐朝文嵩以硯擬人，作《即墨侯石虛中傳》，稱硯姓石，名虛中，字居默，封“即墨侯”。從此人們便稱硯為即墨侯。如宋朝王邁的除夜洗硯詩：“多謝吾家即墨侯，朝濡暮染富春秋?！?/p>

　　二曰萬石君。宋朝蘇軾作《萬石君羅文傳》，以他優美的文筆，給產于婺源龍尾山的“羅文硯”（歙硯的一個品種）寫了一篇傳記。說“羅文，歙人也，其上世常隱龍尾山;并說“羅文”因“助成文治，厥功茂焉”封“萬石君”。萬石君的名字從此傳開。

　　三曰瓦硯，亦稱硯瓦，俗稱瓦頭硯。唐以前除石硯、瓷硯外，就是陶硯。澄泥硯是陶硯的進步。唐朝韓愈在《瘞硯文》中講的“土乎成質，陶乎成器”就是指澄泥硯。秦漢時建筑宮殿用的磚瓦，多采用澄泥制法，后來有人用這些磚瓦改制為硯。正象唐朝吳融《古硯瓦賦》中描述的：“無謂乎柔而無剛，土埏而為瓦；勿謂乎廢而不用，瓦斷而為硯”。還有一說，謂：“硯瓦者，唐人語也，非謂以瓦為硯，蓋硯之中必隆起如瓦狀，以不留墨為貴?！?/p>

　　四曰陶泓。唐朝韓愈作《毛穎傳》，稱硯為陶泓，陶泓指的也是磚瓦硯。唐宋時，盡管著名的端石、歙石、紅絲石以及洮石等相繼出現，用這些石料做成的硯開始流行，但硯石開采、制作仍受種種條件限制。瓷陶硯便于生產，所以瓷陶硯在當時仍多于石硯。在稱呼的習慣上，總是把硯和陶瓦聯系起來，既是稱石硯有些地方也叫硯瓦。

　　五曰硯臺，把硯稱為硯臺，可以說是對硯的一種通稱。唐朝司空圖的詩句：“夕陽照個新紅葉，似要題詩落硯臺?！?/p>

　　六曰石友。過去的人都把書齋和客座中的各種珍品，以友相看。硯被稱為石友。宋朝王炎有詩云：“剡溪來楮生，歙穴會石友?！辫傅氖羌?。石友指的就是硯。

　　七曰硯田。宋朝戴復古有句詩叫“以文為業硯為田”講的就是舊時讀書人依文墨為生計，因將硯臺比作田地。宋朝蘇軾詩：“我生無田食破硯，爾來硯枯磨不出?！?/p>

　　八曰硯池。有種凹形硯稱作硯池。晉傅玄《硯賦》云：“蘆方圓以定形，鍛金鐵而為池?！闭f的就是這種硯。硯池，也指硯端的蓄水池。

　　九曰硯山。依石天然形狀鑿為硯，刻石為山，叫做硯山。明高謙《遵遵生八戕》謂：“硯山始自米南宮，以南唐寶石為之，圖載《輟耕錄》，后即效之?！比缣旖蚴兴囆g博物館藏有清人阮元舊藏仿元人清溪釣艇小景端石硯山即是。

　　十曰墨海。宋朝蘇易簡的《文房四譜》載：傳說黃帝得一玉，琢為墨海，并帝鴻氏之硯“”于其上。宋朝程俱《謝人惠硯》詩：“帝鴻墨海世不見，近愛端溪青紫硯?！笨肭宄啉P翰《硯史》那方題銘“墨鄉磅礴，天空海闊”大瀛海澄泥硯，即是墨海的典型形制。墨海也指大墨盆。清朝翟顥《通俗編》講：“今書大字用墨多，則以瓦盆磨之，謂其盆曰墨海?！?/p>

　　硯還有許多陌生的稱謂，如清朝王繼香在他的《醉庵硯銘》中寫道：“昔人號硯曰潤色先生、曰巖屋上人，曰鐵面尚書，余獨取其靜而真也，謚之曰靜真先生?！边@樣計算起來。硯竟有十多種稱謂。其中有一些可能許多人聞所未聞。其實像“潤色先生”，早在唐代女詩人薜濤寫的《四友贊》里就有“磨潤色先生之腹”的提法了。