宋代的印香爐如同今日烙餅用的平底鍋，上加鏤空蓋子，爐底有支腳，樣子較笨拙。宋代的洪駒父著有《香譜》，其中“香之事”部有“百刻香”一條：“近世尚奇者作香篆，其文準十二辰，分一百刻，凡然一晝夜乃已?！庇纱丝芍∠銧t不僅具有香熏的作用，還兼有計時的作用。同一本書里的“香篆”條云：“鏤木以為之，以范香塵為篆文，然于飲席或佛像前，往往有至二三尺經者?！毕阕某叽?、厚薄，字畫雕刻的寬度、深度在其他條目里有明確記述。

　　依此來看，這個香篆就如同一個印章，把“香塵”（即香料粉末）填入香篆所刻的筆畫中壓實，磕出后就是要燃用的印香。到了明代，香篆已改用金屬制作，且改刻篆為鏤空，體積也更加小巧。由于這種變化，“香篆”之名也逐漸被“香印”所取代，這“香篆”、“香印”實際都是印香的模子。

　　清代中晚期，黃銅、白銅質地的印香爐頗為常見，最普遍的形制是方形、長方形和圓形。爐身一般有三層或四層，頂蓋常有“福祿壽”、“踏雪尋梅”、“攜琴訪友”等鏤空圖案，精巧雅致。全爐幾層套在一起，嚴絲合縫。有些印香爐若做工考究，其爐身四面還會分別刻有真草隸篆各體書法，以及古鼎文玩和古泉之類的圖案。它通常有多層，從下往上依次有一層儲放蕓香屑（香料），一層擺放香鏟之類的迷你工具，一層燃香之用（下墊香灰）。如果爐蓋也算一層的話，那么這一層必定是鏤空的，燃香時，香的煙氣于此徐徐散出。

　　印香爐與其他香爐的不同之處就在于，它所燃之香既非線狀，也非環狀和塔狀，而是圖案狀或篆字狀的，因此印香爐又叫篆香爐。實現這個功能的關鍵在于印香篆?！粔K厚不過4毫米的金屬板，它被鏤空雕成篆字或其他吉祥圖案，回環連綿，貫通始終。使用時，將蕓香料鋪設其上，輕壓香料，刮去多余，然后提取篆模后，便形成綿延連貫的香篆了。奇妙的是，燃燒后殘留的香灰，仍是一幅美麗的圖案。當然，想要做一個完整的香篆，可不是一日之功，需要極大的細心、耐心和反復操練得來的經驗。

　　清 萬壽方香爐

　　邊長14.4厘米，高16.5厘米。這件香爐是在山東膠縣制造的，爐分三層，第二層內有一飾鏤空回文的銅篦梁，第一層內有一銅鏟、一高腰靴形刮板。爐蓋外表為鏤空紋飾，中為一老壽星及書童，展視“延年益壽”卷，以下三層外壁四周刻有古泉、銅器、銘文、碑文等紋飾。此件香爐附木座、木匣各一，匣上刻有“煙云供養”四字。

　　清 白銅如意形焚香爐

　　長34.2厘米，寬9厘米，高8.2厘米。這件香爐是在山東膠縣制造的，熏香用。爐連蓋加底分四層，蓋面有鏤空雙龍戲珠和五蝠花紋，周圍有篆書雙鉤吉祥字；第二層底部有鏤空紋飾，兩端有提梁；第三層為平底；第四層有各種不同字體的“壽”字。

　　清末/民國 白銅如意形焚香爐

　　長29.5厘米，寬7.5厘米，高6厘米。這件香爐是在山東膠縣制造的，熏香用。爐連蓋加底分四層，蓋面鏤雕有篆體字；第二層底部有鏤空紋飾，兩端有提梁；第三層為平底；第四層外刻有各種不同字體的“壽”字，內中多一個白銅壓香的頂蓋，有兩鼻。

　　清末/民國 白銅方熏香爐

　　邊長8.5厘米，高10.5厘米。這件香爐為正方柱體樣式，蓋上有鏤空花飾，每層均有四足，篦系黃銅鏤空回文圖案，爐內附有銅鏟、鏟刮器、壓灰板。